간은 해독작용을 하므로 유해물질에 접하는 기회가 많습니다. 또 쓸개관을 거쳐 소장 내의 세균에도 접촉하는 일이 있어, 때로는 이들 세균에 침범당하여 염증(간염)을 일으킵니다. 심한 경우는 급격한 간조직의 붕괴를 가져오며(급성 황색간위축), 또는 만성 경과를 취하여 간위축과 경화를 일으킨다(간경변증). 간에 발생하는 암종(癌腫), 즉 간암에는 위·장·이자 등에 발생한 암이 혈액에 의하여 간으로 전이한 것이 많으나, 간세포나 쓸개관의 상피세포에서 발생하는 경우도 적지 않습니다.
여러 약물을 써서 동물을 사육하여 인공적으로 간암을 만드는 실험도 성공하고 있다. 또, 간에서 십이지장에 이르는 쓸개관이나 쓸개도 담관염이나 담낭염을 일으키기 쉽고, 기타 쓸개관에도 암이 종종 보입니다.(담도암).
